Aujourd'hui je vous propose une ballade dans un endroit pour le moins particulier... Bienvenue à Haw Par Villa !
Haw Par Villa, qu'est-ce que c'est que ça ? - Me direz-vous.
Il s'agit d'un parc sur le thème des légendes, histoires et mythes chinois, bouddhistes, taoïstes et confucianistes. Il fût construit en 1937 par les frères Aw, immigrés de Birmanie s'étant enrichis en vendant leur "baume du tigre" (Tiger Balm, la marque existe encore aujourd'hui à Singapour), une sorte de crème médicinale supposée avoir de très nombreuses vertus.
La parc, construit par les frères Aw dans un souci d'éducation a été très fréquenté à ses débuts. Il est ensuite tombé à l'abandon pendant de nombreuses années avant d'être racheté par l'office de tourisme en 1988 et "rénové" en 1994. Le parc est aujourd'hui gratuit et ouvert au public tous les jours (mais bon, même le samedi après midi, on ne s'y bouscule pas vraiment). Beaucoup de Singapouriens pensent que le parc est toujours fermé.
Après avoir passé le charmant panneau à l'entrée du parc qui nous dissuade d'y rentrer la nuit (en même temps je ne sais pas qui voudrait être de nuit dans un endroit comme ça, vous allez vite comprendre)... On constate que le parc est relativement grand et parait plutôt agréable dans un premier temps, on y trouve toute sortes de statues, et de nombreuses scènes mythologiques y sont représentées...
On y trouve aussi des pagodes et autres bâtiments pour le moins colorés:
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| Au premier plan, un magnifique exemple de personne dormant n'importe où dans n'importe quelle position, comme on en croise régulièrement en Asie :) |
Bref, à première vue, l'endroit idéal pour passer une après midi tranquille à se balader en famille... non?
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| En contrebas, le port de Singapour. |
L'atmosphère y est pour le moins difficile à décrire...
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| Les images de tigres sont présentes un peu partout, en référence au "baume du tigre" des fondateurs. |
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| Monument en l'honneur d'un des fondateur du parc. |
Le principal point d'attraction de Haw Par Villa, c'est la représentation des 10 niveaux de l'enfer de la mythologie chinoise. Il s'agit d'ailleurs des seules scènes gardées en intérieur.
L'entrée de la zone en question, histoire de se mettre en bouche:
À l'intérieur, on trouve donc une représentation de chacun des 10 niveaux de l'enfer. Dans la mythologie chinoise, lorsqu'on meurt, on passe d'abord devant un juge qui évalue notre comportement dans notre dernière vie. Selon le résultat, soit on va direct à la case réincarnation en humain, voir en humain "mieux" (les paysans n'ont pas la même valeur d'âme que les seigneurs, bien entendu). Soit on va devoir payer pour nos péchés avant de se faire réincarner en... euh... quelque-chose (humain, animal, végétal, voire même minéral).
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| Près de l'entrée un jeux de miroir à deux sens nous montre à quoi on ressemblait dans notre vie précédente quand on s'en approche. Il y a deux miroirs, un "bon" et un "mauvais". |
C'est là que ça se gâte, à chaque péché correspond un niveau de l'enfer, et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il ne faut pas trop prendre les péchés à la légère, au vu de la punition, petit exemple:
Au huitième niveau de l'enfer, on a le droit de se faire éviscérer si a commis le péché de "manque d'obéissance filiale" ou "triche pendant examen"... Ah oui, il fallait pas déconner !
À chaque niveau de l'enfer, on a bien sur le droit à une illustration du meilleur goût des différents châtiments... petit florilège (mes excuses si vous êtes en train de manger):
Petit rappel : le parc à une nature éducative, et de nombreuses familles emmènent encore leurs enfants voir ça histoire de les éduquer sur le sujet. Après ils doivent être sages comme des images...
Certaines parties d'Haw Par Villa n'ont pas été rénovées, comme ce théâtre par exemple :
Cette partie n'est pas ouverte au public, mais bon on va dire que la porte était presque ouverte...
Les parties non laissées à l'abandon n'ont également pas été épargnées par le temps, cela donne d'ailleurs des couleurs et textures intéressantes.
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| Une peinture sur le volet d'un magasin qui semblait fermé depuis des années. |
Malgré tout ça, ce qui frappe le plus à Aw Par Villa, c'est cette accumulation de statues complètement louches dont la finalité m'échappe bien souvent... beaucoup on un côté pas super rassurant... Petite compilation :
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| Scène représentant une guerre entre rats et lapins entre autres... |
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| Une affiche pour le nouvel ans chinois (année du lapin), charmant, n'est-ce pas ? |
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| Hein ?! |
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| Ah, oui, il y une statue de la liberté aussi... ? |
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| Avez vous déjà vu des statues représentant un combat (?) de criquets géant menacés par un éléphant en polo ? Maintenant, oui. |
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| Euh... |
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| On a eu de la chance avec la petite sirène quand on y pense... |
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| Ça ! C'est exactement ce qu'il manque à votre salon ! |
En conclusion, Haw Par Villa est un endroit comme il n'y en a pas deux à Singapour ! À ne pas rater pour les amateurs de trucs bizarres :)
À bientôt !
